お通夜やお葬式に参列するとき、
亡くなられた方のご霊前にお供えする
金品のことを「香典」といいます。
「香」とは、
もともと仏さまを「敬う気持ち」と「清める」という
2つの意味があります。
また、お香を炊き、
立ちのぼっていく煙や香りに
それぞれの気持ちを乗せて、
仏さまを送り迎えする意味も含まれています。
これらのことから仏事において
お香を供えるということが重くみられています。
仏様を供養する方法は
六種類あると言われています。
・華
・塗香
・水
・焼香
・飲食
・燈明
お香を備えるのは
この6つの中の焼香から成り立っています。
また、法華経の中にも
香供養のことが説かれています。
「典」は物を買い取るという意味があります。
つまり「香典」とは
「お香を買うお金として差し上げるもの」
という意味になります。
現在では、
お線香を買ってお供え下さい
という意味としてお使いいただければよろしいかと思います。
